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| > QUALIFICATIONS AUX JEUX OLYMPIQUES AU JAPON <
9 jours, 7 matchs et "2" qualifiés: un tournoi difficile ! Pour se qualifier pour Athènes 2004, il faut terminer premier du tournoi ! Le meilleur asiatique sera lui aussi qualifié à l'issue de ce mini-championnat. Les deux favoris sont la France (meilleure au World Ranking) et la Corée (Championne d'Asie), mais le Japon organisateur, la Chine et le Canada sont embusqués: attention ! LE CALENDRIER COMPLET ET TOUS LES RESULTATS
Le roadbook de Glenn HOAG - avant le tournoi
"Bonjour à tous C'est avec plaisir que je me joins à Julien pour vous donner des nouvelles du dernier tournoi de qualification pour les jeux d'Athènes. Comme avec la Coupe du Monde en novembre dernier, je vais tenter de vous faire vivre l'événement avec le plus de précision possible. Ce tournoi fait partie des trois derniers tournois qualificatifs. Ces trois tournois mondiaux ont lieu au Japon, en Espagne et au Portugal. La particularité du tournoi japonais vient du fait qu'il se mélange avec le tournoi qualificatif d'Asie. Il y aura donc deux qualifiés à l'issue du tournoi soit : un qualifié non asiatique (s'il finit premier) et un qualifié asiatique. Par contre si un asiatique fini premier de la compétition globale alors le deuxième asiatique le mieux classé ira au jeu. Donc on a pas le choix si l'Iran, l'Algérie, la France ou le Canada veulent obtenir un billet pour les jeux, ils doivent finir premier de la compétition. Les équipes asiatiques sont le Japon, la Corée du Sud, la Chine et l'Australie. Je suis ici avec l'équipe de France avec qui je coopère depuis 3 ans. Il est difficile de savoir que je jouerai contre mes compatriotes, mais ma collaboration avec l'équipe de France date de trois ans et je tenais à finir cette aventure avec eux. Plusieurs des joueurs, que j'ai entraînés au Paris Volley sont avec l'équipe et je me suis grandement attaché à eux. Nous sommes arrivés à Tokyo, hier. Nous avons fait un stage de 8 jours en Corée pour nous acclimater et faire des matchs avec l'équipe nationale. Nous avons remporté les deux matchs que nous avons joué 3-2 & 3-0. L'équipe a plutôt bien fait, mais ce ne sont que des matchs amicaux sans grande pression. La compétition commence demain nous avons quatre gros matchs en 5 jours. Nous initions la compétition contre l'Australie. Il s'agit d'une équipe physique avec un jeu simple axé sur trois joueurs, VanBeest, Howard et Christensen qui jouent beaucoup sur leur taille. Il nous faudra jouer de finesse et être patient, la nervosité sera au rendez-vous! Le Canada joue l'Iran une équipe dynamique avec de très bon athlètes, chaque match va être un combat ! Je vous laisse là-dessus et je vous donne rendez-vous bientôt pour le bulletin numéro deux." Commentaires sur la journée du 22 mai La suprise vient de la Corée, qui encaisse un premier 3-0 par la Chine. Pourtant favori des asiatiques, cette formation entame très mal le tournoi face à ses concurrents direct. Malgré un match très disputé, les bleus s'imposent sans perdre de set face à l'Australie. Le roadbook de Glenn HOAG - le point au 22 mai
"Canada-Iran : Le match d'ouverture du tournoi fut peu convainquant pour les deux équipes, les équipes étaient nerveuses vu l'enjeu, ce qui donna lieu à beaucoup de fautes directes. Le Canada a pris l'ascendant sur l'Iran grâce notamment à une bonne distribution du passeur Scott Koskie et une bonne performance au service de Terry Martins. Le contre s'est mis en place en bout de filet car le passeur iranien avait à se débrouiller avec une réception très moyenne. Après deux sets bien contrôlés, le 3è s'avéra plus dur à arracher. La réception canadienne s'est mise à vaciller et les iraniens se sont mis à mieux organiser leur contre / défense. Mais les canadiens ont bien tenu le coup grâce à un excellent Duerden. France-Australie : Le calendrier de la France est relativement lourd en ce début de compétition. L'équipe doit jouer dans l'ordre Australie, Canada, Corée du Sud et la Chine. Donc le contrat est bien chargé. L'Australie joue avec les joueurs des jeux de Sydney. Une équipe physique dont plusieurs joueurs jouent dans la ligue professionnelle italienne. Notre équipe devait les affronter sans Stéphane Antiga et Oliver Kieffer qui se sont blessés avant le tournoi. Notre premier set fut relativement facile, nous avons bien respecté les consignes du plan de match et très bien servi. Après avoir pris le large en début de set nous avons géré la suite. La réaction des australiens fut immédiate et le vrai combat a commencé au deuxième set, leur attaquant vedette Van Beest et un jeune joueur en quatre qui frappait très haut nous ont donné du fil à retordre. A un moment nous avons été menés de quatre points. Les joueurs ont été très patients et on s'est mis à tout défendre (la marque de commerce de l'équipe de France). Les joueurs ont très bien géré la fin du set et ont été très patients. Le troisième set fut à l'image du deuxième mais l'équipe est restée devant au score, notre système contre/défense, bien en place nous a permis de gagner ce set et le match 3-0. L'absence d'Antiga et Kieffer se fait quand même sentir, en espérant qu'ils ne nous manquent pas trop pour la suite. Dans les autres matchs de la journée, la Chine a démontré sa puissance en disposant de la Corée 3-0 dans un match à sens unique. Les coréens ont des blessés et l'absence de certains joueurs clés ainsi que le manque de préparation leur a nuit grandement. Les chinois jouent très bien et sont en pleine possession de leurs moyens. Le Japon a bien commencé le tournoi contre une équipe d'Algérie très modeste. L'équipe nippone a apporté des changements aux six partants en rapport à la Coupe du monde de novembre dernier et semble plus stable notamment au centre." Commentaires sur la journée du 23 mai Nouvelle défaite surprise de la Corée face à l'Iran. Avec deux défaites 3-0, les chances de qualification des coréens sont maintenant plus faibles, tandis que dans le premier duel asiatique, c'est la Chine qui l'emporte sur le Japon. Ainsi la donne change, et le Japon à domicile, ainsi que la Chine sont les équipes qui deviennent potentiellement dangereuses pour les bleus. Pendant ce temps, les français ont passé l'obstacle canadien sans perdre de set, ce qui est excellent ! le moral est au beau fixe pour la première journée de repos, même si rien n'est fait ! Le roadbook de Glenn HOAG - le point au 23 mai
"France-Canada : Un des chocs de cette deuxième journée fut notre match contre le Canada. Match déterminant pour la qualification, les deux équipes se présentent sur le terrain bien concentrées. Le Canada avec le même six partant que la veille soit : Scott Koskie à la passe, Paul Duerden opposé, Brinkman et Grapentine au centre, et Terry Martin et Winters en réceptionneurs/attaquants. Le Canada est une équipe très physique qui appuie son jeu sur son contre et son attaque, elle éprouve quelques faiblesses en réception et en défense. La France a commencé le match avec le même six que la veille, Antiga et Kieffer toujours blessés n'étaient pas au rendez-vous et je doute qu'ils soient disponibles pour le reste de la compétition. Ce sont deux joueurs clés qui sont difficiles à remplacer. Le match fut très serré, la France faisant la différence sur le rapport service/réception. Le passeur Loic De kergret a bien initié le match en jouant sur les balles rapides et la pipe qui se sont avérés les armes offensives les plus efficaces. Il nous fallait éviter de jouer par les ailes trop souvent pour éviter de jouer dans les forces du Canada notamment le contre. Ce fut un combat du début à la fin avec de beaux échanges sur chaque point. Le Canada a offert un très beau match. La France a quelques peu souffert en réception et l'absence d'Antiga, ce qui était notable dans certains aspects du jeu. Le groupe France est ensemble depuis quelques années et a vécu beaucoup de gros matchs en Ligue mondiale, au championnat du monde et en championnat d'Europe et je crois que la différence s'est faite là-dessus. Ce tournoi est extrêmement difficile vu l'enjeu et les équipes se battent sur tous les points, ce qui donne lieu à de très beaux échanges, un vrai régal à préparer et à « coacher ». Aujourd'hui journée de congé, demain reprise des hostilités. Dans les autres matchs de cette journée, l'Iran a surpris la Corée qui décidément est en dessous de son niveau. Les iraniens ont fait un excellent match pour l'emporter par un score décisif de 3-0. Le match Chine-Japon a donné lieu à un excellent spectacle. La bataille a été très longue et ardue, les chinois l'ont finalement emporté 3-2, 18-16 dans le cinquième set. Une très belle performance par les deux équipes. Le Japon s'est un peu trop appuyé sur son attaquent vedette, Yamamoto, celui-ci a eu les 6 derniers ballons du 5è set, il va sans dire que le contre chinois n'avait pas de choix tactiques difficiles à faire, résultat: un magnifique contre pour le 18è points du match." Commentaires sur la journée du 25 mai A l'heure où nous écrivons, les bleus ont explosé la Corée, en prenant une revanche sur les mauvais souvenirs de la World Cup. Si les équipes qui sont à priori les plus physiques sont derrières, le plus dur reste à faire pour ne pas tomber dans la facilité ou se démobiliser lors des matchs qui vont arriver. Les bleus doivent rester physiques, même si actuellement les 9 sets joués en 3 matchs comptent beaucoup pour jouer la Chine qui en a déjà 3 de plus au compteur. C'est quasi fini pour la Corée, pourtant un des prétendants. Le roadbook de Glenn HOAG - le point au 25 mai
"Le match de la journée a été celui opposant Australie-Japon. Un match plein de rebondissements. Les deux équipes offrent un jeu très différent, avec pour l'Australie un jeu très physique et pour le Japon un jeu axé sur le « sideout » et la défense. L'enjeu de ce match était crucial pour les deux équipes qui en étaient à une défaite chacune, une deuxième défaite rendrait difficile une éventuelle qualification. La course pour la qualification asiatique était lancée. Comme à son habitude le Japon part bien porté par son public (15000 personnes tous les soirs). Le Japon remporte le premier set assez facilement. Mais la mise en place du service/contre australien et les attaques de Van Beest et Christensen donnent le deuxième set aux australiens. Les deux équipes jouent avec beaucoup de nervosité et le jeu n'est pas très régulier. L'Australie sur sa lancée remporte le troisième set facilement mais baisse sa garde au quatrième, une erreur que les japonais exploiteront pour remporter le set. Le cinquième set est dominé par les australiens jusqu'à 13-9 pour les joueurs de l'Océanie. Une série d'erreurs par les australiens visiblement très nerveux ramène le score à 13-13, les australiens finissent par l'emporter 15-13. Le Japon s'appuie énormément sur son attaquant Yamamoto surtout sur les fins de set, et les équipes le savent. Ils avaient commis cette erreur sur la fin du cinquième set contre la Chine et l'ont répétée ici encore une fois. L'Australie relance ces chances et le Japon devra espérer la chute de la Chine pour penser pouvoir se qualifier. Pas de grosses surprises dans cette journée, le Canada a remporte son match facilement face à l'Algérie. La Chine a dû batailler durement pour ce défaire de l'Iran qui s'améliore au fil des matchs. Quant à nous, nous avons rencontré la Corée qui a beaucoup de blessés et qui sortait de deux défaites sévères contre la Chine et la Corée. Les gars ont fait un match très concentré et nous avons battu facilement cette équipe. Nous avons très bien servi et notre contre/défense a été très efficace face au jeu coréen. Le match fut bouclé en un peu moins d'une heure. Une économie d'énergie qui nous servira sûrement pour le très important match contre la Chine." Le roadbook de Glenn HOAG - le point au 27 mai
"Plusieurs « gros » matchs aujourd'hui même s'il n'y a pas de « petit » match dans cette ultime qualification pour Athènes. En ouverture, notre match contre la Chine. Les deux équipes qui sont sans défaite. Le jeu des chinois est très efficace notamment dans la phase de sideout. Nous avons passé des heures et plusieurs cassettes à décortiquer ce qui est à mon avis la meilleure équipe asiatique actuelle. Vu la forme du tournoi de qualification, ce match devenait presque le match de la dernière chance pour la France. Laissez-moi vous expliquer pourquoi. Ce tournoi combine un tournoi de qualification mondial et un tournoi asiatique. Si une équipe asiatique termine premiere du tournoi, la meilleure deuxième équipe asiatique sera qualifiée, même si par exemple la France finissait deuxième du tournoi. Si par contre la France termine premiere, elle ira aux jeux avec la meilleure asiatique. Vu l'organisation de l'horaire, il fallait battre la Chine à tout prix pour éviter qu'elle ne termine premiére et pouvoir continuer notre route vers la qualification. Ce fut un match extrêmement spectaculaire. D'entrée, les deux équipes échangeaient coup pour coup. Notre plan de match exigeait une concentration et une patience de tous les instants. C'est là où tous les matchs à pression vécus depuis les trois dernières années (Ligue mondiale, Championnat d'Europe, Championnat du Monde) ont leur impact. Le premier set fut très serré et nous n'avons fait le « break » que sur la fin du set avec deux défenses cruciales de notre libéro Henno et notre qualité de « sideout » qui est très élevée depuis le début de la compétition 25-21. Le deuxième set est parti de la même façon, par contre nos joueurs se sont mis à servir trop facilement et le passeur chinois jouait dans un fauteuil. La fin du set a été très serré, nous aurions dû conclure plus facilement mais des erreurs dûes à la nervosité nous ont pénalisé. Après un temps mort pour rappeler aux joueurs de se concentrer sur les choses simples, nous avons remporté ce set marathon 38-36. Menant 2-0, le niveau de stress a baissé un peu et les gars ont pris le match en main: après un début accroché, l'équipe a pris les devants, les chinois étaient débordés et malgré quelques changements de leur côté, la France a remporté ce set et ce match qui s'avèrera peut être la plus importante victoire de ce tournoi. Prochain rendez-vous, l'Iran, qui ne sera pas non plus un match facile. Le Canada affrontait l'Australie dans un match de la dernière chance pour les deux équipes. L'Australie sortait d'une belle victoire aux dépends des Japonais, et le Canada d'un match facile face aux Algériens. Les australiens donnent le ton au match notamment au service, avec une réception canadienne très chancelante, il creuse l'écart rapidement et le maintiennent jusqu'au bout. Le deuxième set est à l'image du premier, et le rapport service/contre australien est bien en place, l'Australie gagne ce deuxième set facilement. Le Canada redresse la barre au troisième set avec l'arrivée de Sébastien Ruette qui donne puissance et vitesse au jeu canadien, je changement de rythme ouvre le jeu et le Canada prend le large. Mais comme pour plusieurs de leurs matchs précédents, l'équipe gère mal son avance dans les moments importants et se fait surprendre pour perdre ce troisième set. Le Canada a maintenant peu de chance de se rendre à Athènes, le calendrier ne les favorise pas et ils dépendent des résultats des autres matchs. Je crois que les leçons a tirer pour le Canada est que son développement doit passer par des joueurs -certes de bonne taille- mais aussi d'un niveau technique adéquat en réception et en défense ainsi qu'un jeu moins dépendant d'un attaquant. La dépendance que l'on met sur le service/contre est à mon avis une erreur dans le système de pointage continu. En volley jeune, la différence en taille se fait peut être sentir et les équipes peuvent gagner comme ça, mais dans le haut niveau la maturité physique est la même pour tous, donc il va falloir réfléchir sur les priorités de développement. Le Canada y perd beaucoup. Dans le haut niveau toutes les équipes sont fortes au contre et normalement les équipes ont de bons serveurs. La différence se fait sur les qualités défensives et de relance offensive sur les phases de transition. Un virement dans notre vision du jeu est de mise pour ne pas nous éloigner trop rapidement du reste du monde: bonne réflexion ! Enfin pour terminer ce bulletin, un petit mot sur Iran-Japon. L'Iran (je vous le disais) progresse à chaque match. Il s'agit d'une équipe bien physique et jeune et qui travaille bien tactiquement. Cette équipe est ensemble depuis les championnats du monde junior d'il y a quatre ans où ils avaient remporté le bronze. Un match à l'exemple d'Australie-Japon,( l'Iran est encore dans la course avec l'Australie et la Chine pour la qualification asiatique). Pour les Japonais, c'est le match de la dernière chance. L'Iran l'emporte grâce à une bonne distribution et un contre mis en place, résultat de la distribution trop simpliste du passeur nippon. Le Japon est, à toute fin pratique, éliminé de la course et notre match contre l'Iran va s'avérer un autre combat. Mais une qualification ça se mérite et il faut aller jusqu'au bout !!" Le roadbook de Glenn HOAG - le point au 28 mai
"La cinquième journée de cet ultime tournoi de qualification ne fut pas d'un très haut niveau, les équipes qui n'avaient plus de chance d'aller aux jeux n'ayant pas une très grande motivation. Deux matchs intéressants avaient lieu, soit Australie-Corée et France-Iran. La Chine qui est encore en course a facilement disposé de l'Algérie 3-0. Le Canada affrontait une équipe Japonaise déprimée. Les canadiens veulent finir la compétition par trois victoires. Le match sest déroulé à sens unique pendant deux sets. Le troisième set a été contrôlé par le Japon jusqu'à 21-18, mais les canadiens ne lâchaient pas le morceau et ont exécuté une belle remontée.3-0. L?Australie qui est encore en course rencontrait la Corée du sud. Les joueurs australiens offrent d?entrée du jeu solide et la dimension physique se fait sentir, leur organisation face au jeu coréen est très bonne et ils jouent avec beaucoup de patience. Après avoir remporté les deux premiers sets facilement, l'Australie a baissé sa garde et la Corée comme toutes les équipes asiatiques n'abandonne pas facilement. La Corée remporte facilement le troisième set. Le réveil des australiens n'a pas tardé et le quatrième set fut remporté facilement. 3-1. La France affrontait l'Iran, une équipe physique mais au jeu simple. Le premier set a donné lieu à du jeu serré, nos gars commençaient à sentir la fatigue nerveuse des quatre premiers matchs (tous difficiles). Comme à son habitude l'équipe a été patiente et a remporté ce set par la qualité de sa réception et quelques fautes bêtes de l'adversaire. Les deux sets suivants, la France a retrouvé son jeu et a contrôlé le reste de la rencontre. Cette victoire, 3-0, nous a permis de rester invaincus mais aussi d'avoir un quotient set parfait de 15-0. Après un calcul rapide, une victoire dans les deux prochains jours de compétition suffit à l'équipe pour aller à Athènes. Le roadbook de Glenn HOAG - le point au 29 mai
"Journée de préparation normale avec réunion sur les Japonais à 11h45 et match à 18h00. Petite aventure, alors que Lionel (notre ingénieur informaticien) et moi étions en train de travailler sur les algériens (match de demain), Lionel me dit soudainement « Glenn, ça bouge !». Une secousse sismique de faible intensité était en train de nous donner la nausée. On a très bien senti l'hôtel bouger et Lionel a dégringolé pour prendre l?ascenseur du douzième où nous étions pour se rendre au rez de chaussée. Petite frayeur qui nous a bien réveillé pour notre match. Je me suis rendu à la salle pour voir le match Chine-Australie, le gagnant ferait un grand pas vers la qualification pour les jeux côté asiatique. L'Australie a dominé la Chine 3-0, un match plutôt à sens unique. Si les australiens gagnent demain, ils iront à Athènes. Ce sera la première fois depuis longtemps que soit la Chine, le Japon ou la Corée du sud n'y seront pas. Le Canada qui a joué précédemment à dominer facilement la Corée qui finalement n'aura pas offert les mêmes performances qu'en novembre à la Coupe du monde. La France rencontrait le Japon avec la ferme intention de se qualifier dès ce soir. Au briefing du matin, nous avions averti les joueurs que, malgré une piètre performance contre le Canada, les joueurs Japonais n'auraient plus la pression du résultat et voudraient démontrer à leur public qu'ils ont de la fierté. Le combat fut très difficile. Un premier set gagné à l'arraché grâce aux services puissants de Granvorka. Le deuxième set fut remporté par les japonais facilement. Après quelques changements et un peu plus d'agressivité dans notre jeu nous avons remporté le troisième set. Le bras de fer a continué jusqu'au tie-break après un beau combat dans le quatrième set. Nous sommes bien partis dans le cinquième set, les joueurs étaient très concentrés et malgré la fatigue nous avons gagné ce match et assuré notre qualification pour Athènes. La moitié du chemin reste à faire. L'objectif est une médaille, mais le niveau sera encore plus élevé qu'ici donc la préparation devra être précise et rationnel. Je retrouverai donc les Jeux Olympiques après vingt ans d'absence. Les jeux auront lieu du 13 au 31 août prochain. Je me ferai un grand plaisir de vous donner mes comptes-rendus." Commentaires sur la journée du 30 mai La France et l'Australie sont qualifiés pour les Jeux Olympiques d'Athènes. Pour la première fois, le Japon ne s'est pas qualifié. Classement définitif:
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