Présentez nous les équipes du tournoi, et particulièrement vos adversaires, la Croatie et l'Italie?
"Le tournoi est assez homogène puisque les petites nations ne se sont pas déplacées. Sept équipes sont présentes, et tout est ouvert entre elles, excepté pour l'Albanie qui fait figure d'outsider. Elle fait partie du groupe A avec l'Espagne qui joue à domicile, la Turquie favorie car au complet, et la Grèce qui nous a éliminées du dernier tournoi de qualification aux Championnats du Monde.
Dans le groupe B, l'Algérie a déclaré forfait, la France se retouve donc dans une poule à trois. Notre premier adversaire, la Croatie, est venue sans sa meilleure joueuse, une centrale qui joue en Italie. C'est une équipe grande, mais dont le fond de jeu n'est pas suffisamment stable. Il nous faudra gagner le duel service/réception, et défendre pour les forcer à enchaîner. Ce premier match est crucial, puisque quasiment synonyme de qualification pour la demi-finale.
L'Italie, notre second adversaire, est logiquement favorie de la poule. Ce n'est pas l'équipe A championne du monde, mais les joueuses présentes sont de vraies espoirs, et le groupe est constitué d'un intéressant mélange entre des jeunes joueuses et d'autres plus expérimentées. Nous devons en finir avec le complexe que nous inspire cette nation si nous voulons un résultat. Alors tout est possible."
L'organisation des Jeux Méditérranéens est-elle similaire à celle des Jeux Olympiques ?
"L'organisation est exactement la même, avec un village qui vit en autarcie, les délégations de chaque nation regroupées dans de petits lotissements, un grand espace restauration pour tout le monde, et une énorme logistique pour les transports.
La différence se situe au niveau de l'échelle du village et le nombre d'athlètes présents. Pour les Jeux Olympiques, le village est dix fois plus grand, et on croise des stars planétaires qui font rêver. Mais la convivialité des Jeux Méditerranéens, et le contact plus facile avec d'autres nations comme celles de l'Afrique du nord, donne encore plus de sens à ce genre d'évènement: une vraie fête du sport partagée par tous. Ce sentiment est moins fort aux Jeux Olympiques, car le village est vraiment très grand."
Où en est l'équipe de France dans son programme et dans ses objectifs ?
"Nous venons de nous faire éliminer au second tour de qualification du championnat du Monde, c'est une déception qu'il nous faut surmonter. Notre deuxième équipe a -elle- brillamment remporté son tournoi de qualification européen en Finlande. Cela permet à la France de remonter dans le groupe A européen.
Les objectifs principaux sont donc passés, il est temps de se concentrer sur la mâturation des potentiels. Certaines joueuses de l'équipe A sont laissées au repos (les plus anciennes comme Karine SALINAS et Victoria RAVVA), d'autres se font soigner (Estelle QUERARD et Jelena LOZANCIC), ou passent leurs examens (Marielle BOUSQUET).
Les deux échéances qui nous restent, les Jeux Méditéranéens et les Universiades, seront l'occasion pour Yan SANCHEZ de donner du temps de jeu aux moins expérimentées. C'est d'autant plus intéressant que ce sont des matchs officiels, et que nous avons tout de même fixé des objectifs précis. L'objectif de cette fin de saison internationale est donc d'aider la relève à performer, avec en point de mire la qualification au Championnat d'Europe de 2007."
Merci Jacques BERAUD, et bon courage sous le soleil d'Alméria !
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