Voila l'euro 2005, une compétition ou l'équipe de France va devoir pour la première fois confirmer sa médaille d'argent datant de la dernière édition en 2003 à Berlin. La compétition a lieu cette année en Serbie et en Italie pour les phases préliminaires, puis en Italie pour la finale, autant dire que l'Italie championne d'Europe en titre après un passage à vide de quelques années sur la première marche du podium a de très grosses ambitions devant son public !

Au lendemain d'Athènes 2004, la configuration de nombreuses équipes a changé, et seule la Ligue Mondiale donne cette année le ton du renouveau de ces équipes à la valeur encore incertaine. Cependant l'Italie fait figure de favori malgré une contre-performance notoire en Ligue Mondiale, ainsi que la Serbie Montenegro qui semble digérer l'arrêt de Vladimir GRBIC. La Russie écartée de la Ligue Mondiale a remporté la Ligue Européenne, et sera une des interrogations de cet euro. Dans ce contexte, quelle est la place de la nouvelle équipe des bleus ? la réponse dans ce dossier qui vous permettra de suivre l'évolution de l'euro masculin 2005 !

..:: La composition de l'équipe ::..

Pour cette compétition, les 12 joueurs sélectionnés par Philippe BLAIN et Olivier LECAT sont:

• Stéphane Antiga (Palma - ESP)
  
• Frantz Granvorka (Vérone - ITA)
  
• Philippe Barca-Cysique (Cannes)
  
• Guillaume Samica (Poitiers)
  
• Dominique Daquin (Montpellier)
  
• Jean-Charles Monneraye (Tourcoing)
  
• Oliver Kieffer (Poitiers)
  
• Gabriel Zobo-Lebay (Montpellier)
  
• Ludovic Castard (Sète)
  
• Loïc Lemarrec (Cannes)
  
• Pierre Pujol (Poitiers)
  
• Hubert Henno (Dynamo Moscou - RUS)

Une équipe faite de joueurs cadres comme ANTIGA et GRANVORKA en bouts de filet, kieffer et Daquin au Centre et Henno en libéro. Ce sera probablement Pierre PUJOL le premier passeur, avec Barca Cysique ou Zobo Lebay en pointe.

..:: Le programme des tricolores ::..

• Les bleus devront affronter la République Tchèque lors du premier match, une équipe brillante mais battue nettement le mois dernier lors des qualifications aux championnats du monde.
• Ensuite viendra la Hollande, une seconde équipe battue aussi le mois dernier, mais qui ne réussi pas toujours à l'équipe de France en raison de sa hauteur, même si cette formation en reconstruction a un peu chuté en terme de niveau.
• Ensuite viendra l'Espagne dont la valeur est à nos yeux en théorie plus faible que les bleus, mais les espagnols ont de l'expérience et ont fait une belle saison, il faudra donc s'en méfier !
• Ensuite viendront les deux plats de résistance, avec la Grèce qui est toujours difficile à jouer pour les bleus, et la Serbie qui semble cette année plus forte que l'équipe de France de manière incontestable.

Pour les bleus, le challenge est donc de remporter les trois premiers matchs qui semblent le plus à leur portée, puis de décrocher une qualification en demi-finale avec une victoire face à la Grèce. Sinon, il faudra compter avec un faux pas de la Grèce ou de la Serbie !

..:: L'heure du bilan ::..

Après un bon départ face à la République Tchèque et la Hollande, les français se sont peut être un peu enflammés, à l'image de leur entraineur qui rappelait certains moments du mondial 2002, à une époque où les bleus étaient en phase ascendante et n'avaient pas de statut à défendre. Car la France aura été l'une des équipes qui aura fait les frais de la surprise espagnole: il n'était réellement pas possible de prévoir que Pascual and co seraient l'équipe à battre. Douche froide pour les bleus qui se retrouvent à ce moment le couteau sous la gorge avant de jouer les deux adversaires les plus forts de poule.

Après ce sérieux coup de frein, tout restait néanmoins possible, mais la Grèce n'est décidément pas une équipe qui réussit aux tricolores. Pourtant, on se souviendra longtemps du quatrième set, pendant lequel l'équipe de France est restée pendant 5 minutes à deux petits points de la demi-finale sans pouvoir conclure, avant de s'effondrer au tie-break. Avec une seconde défaite, les bleus n'étaient plus les seuls maitres de leur destin, et malgré un excellent match face à la Serbie, le résultat final est là, et bien là. La France termine à la quatrième place de la poule, perd sa médaille d'argent et par la même occasion une qualification directe pour l'euro 2007. Il va falloir repasser par une phase d'instabilité que les bleus n'ont plus connu depuis 1999 !

Alors il est l'heure du bilan: des JO 2004, deux ligues mondiales 2004 et 2005 très décevants après la phase d'ascension de 1999 à 2003, la France peine à maintenir une constance de résultats. Au rayon des points positifs de la saison, on retiendra la qualification pour le mondial 2006, une échéance qui sera probablement la plus importante de la saison prochaine, afin d'allécher de nouveau les médias traditionnels qui désormais se déchainent de nouveau sur le volley-ball...

Qu'a t'il manqué aux francais ? probablement un peu de puissance au service et au filet, deux secteurs dans lesquels on a cru -à l'époque ou Glenn HOAG était dans le staff- que les bleus avaient trouvé un nouveau style de jeu pour contourner ces carences, mais cela n'a pas duré. Il aura sans doute aussi manqué une certaine part de chance additionnée de mental, puisque l'équipe de France a perdu ses trois matchs en 5 sets: ces fameux tie-break n'ont pas fait l'affaire de l'équipe composée de jeunes et nouveaux joueurs comme Castard, Samica ou Pujol. Il va falloir avoir une réflexion critique sur cet échec pour rebondir et relancer une machine programmée désormais à objectif mondial 2006 et JO 2008: courage staff et joueurs, un bon fan-club se reconnait dans les moments difficiles en continuant de soutenir son équipe et en affrontant la vérité !

ALLEZ LES BLEUS !

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